Расчет дозы очень сложен. Он учитывает периоды полураспада отдельных радионуклидов, их долю в общей радиоактивности, способность накапливаться в организме и выводиться из организма, особенности рациона питания и загрязненность продуктов, долю внешнего облучения и множество других факторов.
Измеряется ожидаемая эффективная эквивалентная доза в Зв (зивертах).
Коллективная эффективная эквивалентная доза – это эффективная эквивалентная доза, полученная группой людей от какого-либо источника радиации (иначе, – это сумма индивидуальных эффективных эквивалентных доз). Измеряется доза в человеко-Зивертах (чел.-Зв), (чел.-бэр). Коллективную дозу можно рассчитать для отдельного поселка, города, области и т.д. Таким образом, коллективная доза – это объективная оценка масштаба радиационного поражения.
Например, расчеты после аварии на ЧАЭС показали, что дозовая нагрузка только от радионуклида цезия-137 на население Скандинавских стран и стран центральной Европы в течение первого года после аварии составила 8 х 104 чел. = Зв. Доза, полученная населением бывшего СССР, проживающим на загрязненной территории в течение года, составила 2,5 х 105чел.-Зв.
Коллективная доза позволяет вычислить количество не только явных, но и отдаленных последствий облучения (количество раковых и других заболеваний).
Ожидаемая коллективная эффективная эквивалентная доза – это доза, рассчитанная на определенный предстоящий период времени при условии, если какая-то группа (количество) людей продолжает жить в условиях длительного хронического (постоянного) облучения и известны закономерности изменения радиационного воздействия. Этот показатель позволяет прогнозировать риск заболеваний в такой группе людей, среднюю продолжительность жизни и т.д. Например, ожидаемая коллективная доза в результате аварии на ЧАЭС оценивается в 6,2 х 105 чел.-Зв (52% ее приходится на Европейские страны, 37% – на страны бывшего СССР, 10% – на Азию, 1% – на Африку, 0,3% – на Америку).
Снижению ожидаемой коллективной дозы содействует отселение из потерпевших районов, исключение из сельхозоборота земель, на которых по пищевым цепочкам распространяется радиоактивность, дезактивация местности, контроль продуктов питания, соблюдение индивидуальных мер защиты и т.д.