Развитие каждого организма происходит в тесной связи с окружающей средой. К незначительным отклонениям от нормы развивающийся организм приспосабливается, а от резких изменений погибает. К основным условиям среды, влияющим на развитие организма, относят: свойства жидкости, в которой происходит развитие (химический состав, осмотическое давление), температуру и содержание кислорода. Небольшие отклонения среды от нормы сказываются на темпе и характере
дробления. При значительных отклонениях дробление нарушается или совсем прекращается. Повышение содержания солей на ранних стадиях развития может сказываться на форме дробления. В гипертоническом растворе цитоплазма теряет воду, что приводит к повышению ее вязкости. В такой среде полное дробление яиц может происходить как неполное. При недостаточном количестве ионов кальция в среде бластомеры не соединяются и расходятся. Повышение температуры приводит к ускорению скорости дробления, а понижение вызывает замедление дробления и всего развития в целом. Температура может оказывать и местное воздействие на дробление. Те части зародыша, которые попадают в условия более высокой температуры, развиваются быстрее. На дробление оказывает влияние и наличие в среде кислорода. При его отсутствии дробление не происходит. Яйца некоторых животных (
земноводные, форель) могут дробиться и в бескислородной среде, но это развитие идет только до стадии
бластулы, дальнейшее развитие в такой среде не происходит, а в случае дальнейшего развития наблюдаются уродства, которые приводят к гибели зародыша. У
рыб, например, при недостатке кислорода происходит гибель икры.
Следует отметить, что во время дробления зародыш оказывается менее чувствителен к изменениям среды. Гораздо более резкие нарушения в развитии наблюдаются при воздействии тех же
факторов на стадии нейрулы, когда начинается морфологическая дифференцировка материала.