Солоди распространены в западинах в лесостепной и степной зонах, где близко к поверхности (2,0–3,0 м) подходят грунтовые воды гидрокарбонатно-натриевого или хлоридно-сульфатно-натриевого состава. Часто
солоди размещены в сочетании с
солончаками или
солонцами и могут образовываться при их рассолении.
Основным признаком солодей является наличие свободной кремниевой кислоты (SiO2), образование которой связано с рассолением солонцов. Гумус, оксиды и частички становятся более подвижными. В результате этого развивается резко дифференцированный на горизонты профиль: А0, А1, А2, А2В, В и С. Если солоди образуются в поймах рек, то у них формируется аллювиальный горизонт, если на болотах – торфяный. Встречаются карбонаты, легкорастворимые соли. Для солодей характерно наличие гумуса (1,5–10%) в составе которого преобладают фульвокислоты. Кислотность наибольшая в горизонте А2 (осолоделый горизонт, внешне похожий на подзолистый) и составляет 3,5–6,5 (реакция очень кислая в горах), а в более глубоких горизонтах она нейтральная или слабощелочная. Емкость поглощения (Е) составляет 10–15 мг•экв/100 г почвы, сумма обменных оснований (S) равна 30 мг•экв/100 г почвы, степень насыщенности почв основаниями низкая (V=20–60%). Используются как луга.
В зависимости от условий образования солоди делятся на три подтипа: лугово-степные, луговые,
лугово-болотные.
Солоди имеют низкое природное
плодородие, что связано с бедностью их питательными веществами для растений, неблагоприятными водно-физическими свойствами, часто высокой кислотностью. Их мелиорация заключается во внесении минеральных и органических удобрений, известковании, глубоком рыхлении, внесении сапропелей и проведении землевания.