Болотные почвы формируются в условиях продолжительного или постоянного избыточного увлажнения. Встречаются в природе в виде разных по площади пятен среди других почв. Могут образовывать и большие массивы – Пинские болота. Занимают 11,5% территории Беларуси.
Возникновение и развитие болотных почв неразрывно связано с переувлажнением. Оно может быть обусловлено близким к дневной поверхности размещением почвенно-грунтовых вод или поверхностными водами, которые могут накапливаться на плоских или пониженных элементах рельефа из-за плохой водопроницаемости пород.
Болотные почвы формируются под воздействием двух процессов – торфоообразования и оглеения.
Торфообразование – это процесс накопления на поверхности
почвы неразложившихся и полуразложившихся растительных остатков в результате замедленной их гумификации и минерализации в условиях избыточного увлажнения. Анаэробиозис сильно сдерживает окислительные процессы.
Органические вещества до конца не минерализуются, накапливаются в виде торфа. При торфообразовании происходит консервация элементов питания.
Оглеение – сложный биохимический восстановительный процесс, протекающий в анаэробных условиях при обязательном наличии органического вещества и соответствующей микрофлоры. Наиболее характерная особенность оглеения – восстановление окисного железа в закисное. Этот процесс сопровождается диспергацией глины. Глеевые горизонты имеют сизоватую, грязно-зеленоватую или голубую окраску.
В зависимости от условий, в которых происходит болотный процесс, различают верховые, низинные и переходные болота. Они характеризуются соответствующей растительностью, различными
свойствами почв.