Рост ВВП в Содружестве вызван, в первую очередь, положительной динамикой развития промышленного производства, при этом высокими темпами развиваются не только отрасли добывающей промышленности, но и машиностроение, обработка древесины, химическое производство, производство пищевых продуктов. Кроме того, рост ВВП опережает численность занятых в производстве, а это свидетельствует о росте производительности труда.
В большинстве стран Содружества пока продолжается постепенное укрепление национальных валют по отношению к доллару США и российскому рублю. Хотя в условиях нынешнего экономического кризиса невозможно утверждать, что эта тенденция сохранится.
В течение последних лет постоянно растут объемы инвестиций в основной капитал, и они опережают темпы увеличения производства ВВП. При этом, основными источниками инвестиций в странах СНГ являются средства предприятий и организаций, только в Таджикистане и Азербайджане это средства иностранных инвесторов (соответственно 70 и 40% от общего объема), а в Армении – средства населения (40%).
Среди наиболее острых проблем стран СНГ – увеличение денежного предложения на фоне растущих валютных резервов и возникающее в связи с этим инфляционное давление. Среднегодовая инфляция в странах СНГ в 2007 году составила 12,5%, а в 2006 году она была 7,7% (самый низкий уровень инфляции у Армении – 6,6%, самый большой – у Кыргызстана – 20,1% и Таджикистана – 19,7%; в Беларуси – 12,1%).
В целом в Содружестве большую остроту имеет проблема дефицита государственного бюджета, который в среднем вырос до 1,5% ВВП, с 0,3% ВВП в 2004. Хотя 2007 год был исключением и большинство стран Содружества, кроме Армении, Казахстана и Молдовы, сработали с профицитом (прибыльно).
Важной и острой социально-экономической проблемой стран СНГ является проблема бедности. По критериям Всемирного банка, чертой бедности считают доход $2,15 на человека в сутки. По данным ООН, за этой чертой бедности в пределах содружества проживают около 40 миллионов человек (на 2003 год).
При этом почти 50% населения тратят менее $4 в день и считаются экономически незащищенным населением. Примерно 50% населения Молдовы и Грузии, 40% населения России живет за чертой бедности. Большая часть населения Украины находится на грани бедности, 26,7% населения этой страны можно отнести к категории бедных, 14,7% украинцев проживают в крайней нищете, почти половина населения страны (46,8%) считают себя бедными. Официальная российская статистика не согласна с такими данными, по ее данным, только 17% населения страны живет за чертой бедности. В Беларуси, согласно официальной статистики, бедным считается 10–11% населения.
По оценкам ООН, примерно 25% жителей СНГ не доживает до 60 лет; ВВП Таджикистана меньше ВВП таких африканских стран, как Руанда, Уганда и Кот д Ивуар, здесь самый высокий уровень относительной уровень бедности – 70%. В абсолютном выражении большинство бедного населения проживает в странах со средним уровнем дохода и большой численностью населения – в Казахстане, России и Украине. Наибольшему риску бедности подвергается молодежь, сельские жители и население небольших городов. Кроме того, к группам риска относятся безработные, граждане с низким уровнем образования, а также представители бедных национальных меньшинств, например цыгане. Но важнейшей проблемой является то, что в СНГ большинство бедных относится к категории работающих бедных. Это означает, что даже наличие работы не гарантирует высокий уровень жизни. Потому что чаще всего она низко оплачивается.
Определенный интерес вызывает ежегодно обновляемый рейтинг экономических свобод стран мира, который разрабатывается специалистами Heritage Foundation (США). В 2008 году Россия заняла в нем 120 место из 161 государства, принявшего участие в исследовании, Армения – 32, Грузия – 35, Киргизия – 79, Молдова – 81, Украина – 125, Беларусь – 145 (самый низкий показатель в Европе), Таджикистан – 147, Узбекистан – 150, Туркменистан – 154. Тройка мировых лидеров в данном рейтинге – Гонконг, Сингапур, Австралия.