Гражданское правоотношение - это само общественное отношение, урегулированное нормой гражданского права.
Упрощенную дефиницию можно усложнить, если обратиться к особенностям гражданских правоотношений.
Несмотря на различные точки зрения и в этом вопросе, особенности можно свести к трем основным моментам:
· гражданские правоотношения устанавливаются по воле участвующих в них лиц. Даже в том случае, когда они возникают без наличия воли их субъектов (институт наследования) либо даже вопреки воли участвующих лиц (причинение вреда деятельностью, представляющую повышенную опасность для окружающих, обязывает возместить причиненный вред и без вины лица, занимающегося такой деятельностью) (ст. 948 ГК). Но даже и в указанных случаях волевые действия субъектов определенным образом проявляются;
· гражданские правоотношения устанавливаются при равенстве сторон, их юридической независимости друг от друга;
· наконец, стороны в гражданских правоотношениях подчиняются только закону и условиям соглашения.
Исходя из отмеченных особенностей, можно в определенной степени расширить понятие «гражданское правоотношение» следующим образом:
Гражданское правоотношение - это урегулированные нормами гражданского права общественные отношения, которые возникают из волевых действий его субъектов при их свободном волеизъявлении, а также из событий, не зависящих от воли этих субъектов, но в силу гражданско-правовых норм, возлагающих на одних лиц правоотношений определенные обязанности, представляющие другим соответствующие права.
Гражданские правоотношения имеют свою особую структуру, под которой понимается совокупность составляющих ее обязательных элементов. К этим элементам относятся:
· субъекты (участники, стороны гражданских правоотношений);
· объекты (материальные и духовные);
· содержание (субъективные права и обязанности сторон).
Кроме точки зрения большинства, некоторые авторы выделяют и другие элементы. По мнению Р.О. Халфиной, в структуру правоотношения входят: а) участники правоотношения; б) права и обязанности, их взаимосвязь; в) реальное поведение участников правоотношений в соответствии с правами и обязанностями (Халфина Р.О. Общие учения о правоотношениях. - М., 1974. - С. 211).
Авторы учебника «Общая теория государства и права» указывают на четыре элемента:
· субъекты правоотношений;
· субъективные права и обязанности сторон правоотношения;
· объекты правоотношения;
· фактическое (реальное) поведение субъектов правоотношения (Вишневский А.Ф. Указан. учебник. - 2-е изд. - М., 2006. - С. 426).
Разумеется, что существенных новшеств или противоречий при определении цивилистами элементов структуры гражданского правоотношения нет. Разногласия касаются отнесения в качестве содержания гражданского правоотношения фактического (реального) поведения субъектов. Другие считают, что поведение субъектов является объектом гражданских правоотношений. Правы и те и другие. Ибо, если мы рассматриваем поведение субъектов гражданского правоотношения в процессе их взаимодействия между собой, то такое реальное поведение является содержанием правоотношения, а тогда к форме правоотношения следует отнести субъективные права и обязанности. Диалектика формы и содержания.
Если же мы рассматриваем поведение субъектов, направленное на различного рода материальные и нематериальные блага, то деятельность субъектов будет являться объектом гражданского правоотношения (например: работа, услуга).